Sierra Centro

La provincia de Cotopaxi, La provincia de Tungurahua
En el sur de Quito, las cadenas paralelas de los Andes que cruzan Ecuador desde el norte al sur, suben a sus cumbres más dramáticas. Durante su visita a Sudamérica (siglo XIX), Alexander von Humboldt nombró esta región de la Sierra ecuatoriana "La Avenida de los Volcanes". Ocho de las diez montañas más altas en Ecuador se encuentran en esta parte del país.

La provincia de Cotopaxi
Un día claro, desde Quito se puede ver la forma perfecta del cono del Cotopaxi (5897m), el volcán activo más alto del mundo. Este volcán nevado y sus alrededores forman el Parque Nacional Cotopaxi. Este parque ofrece varias actividades para aventureros y amantes de la naturaleza, todas dentro de un paisaje impresionante. Hostales cómodos y haciendas bonitas tradicionales en la región ofrecen alojamiento y numerosas actividades como montar a caballo, montar a bicicleta, trekking y visitas a pueblos típicos en el campo, a plantaciones de rosas y mercados locales. El mercado semanal de Saquisilí (cerca de Latacunga) es uno de los mercados más interesantes en la región. Cada jueves, cientos de indígenas llenan las calles para vender su artesanía colorada o sus productos frescos y su ganado. Más al sur, yendo a la derecha desde la ciudad de Latacunga, a lo largo de los campos de patchwork con vistas extraordinarias, el cráter impresionante de Quilotoa aparece y hace asombrar los visitantes con su agua de color turquesa. La caminata desde el borde del cráter al lago en su fondo (2233m) dura aproximadamente 30 minutos; recomendamos alquiler una mula para el regreso.

La provincia de Tungurahua
La ciudad Baños es probablemente la destinación turística más encantadora en la provincia. Para llegar a Baños, hay que continuar hacia el sur en la carretera Panamericana, pasando por la ciudad de Ambato, la capital de la provincia, y luego, girando a la izquierda a lo largo de una calle al lado del río Pastaza. Baños está ubicado al pie del volcán activo Tungurahua (4950m). Este volcán despertó en el año 1999, después de aproximadamente 80 años de dormir. El nombre Tungurahua viene del Quichua "Tunguri" (esófago) y "Awa" (fuego). Es una experiencia excitante de observar el volcán en acción, y desde Baños se pueden organizar viajes seguros para experimentar esta atracción desde cerca. La ciudad de Baños es un sitio favorecido de turistas nacionales e internacionales. Su clima subtropical agradable y sus paisajes y vegetaciones extraordinarias son muy atractivos. Se considera Baños la puerta a la Amazonía ecuatoriana, porque está ubicado entre el volcán y la selva tropical. La ciudad tiene muchas informaciones turísticas y varias agencias ofrecen alquiler de bicicletas, motos y caballos, como también excursiones de trekking, escalar, canyoning y rafting. Desde años, Baños ha sido el lugar a donde los ecuatorianos peregrinan en honor de "Nuestra Señora del Agua Santa". Las paredes de la basílica están cubiertas de pinturas que muestran milagros que se adscriben a esta Virgen. Baños es el lugar perfecto para aventuras, relajar y una vida nocturna bohemia. Puede disfrutar de una variedad de comida deliciosa. La ciudad tiene varios hostales para jóvenes aventureros, pero el mejor alojamiento ofrece el SPA Luna Runtun.